Cet orfèvre argentier talentueux a étudié à l'académie nationale de dessin à Hanau et à l'atelier de travail du métal du Bauhaus.
Plus tard, Wilhelm Wagenfeld enseigna à l'Ecole supérieure du bâtiment de Weimar et, en 1948, il devint professeur à l'Ecole supérieure de l'Art à Berlin. L'atelier Wagenfeld a vu le jour en 1954. Il doit sa renommée à la lampe depuis longtemps reconnue comme un classique dans l'histoire du design, la «Lampe Bauhaus» - une lampe de table au pied de verre et à l'abat-jour en verre d'opale blanc. Elle est pour ainsi dire le symbole du début du fonctionnalisme.
