Willy Guhl, fils de menuisier, est né en 1915 à Stein am Rhein en Suisse. Après sa formation de menuisier, il a fréquenté l'Ecole des Arts Appliqués de Zurich où il enseigna par la suite pendant 39 ans (de 1941 à 1980).
Le Designer Willy Guhl fait partie des représentants du néo-fonctionalisme suisse – il est notamment l'un des précurseurs du du design industriel en proposant des meuble en kit et à emporter .
Il a également conçu divers objets représentant de manière exemplaire l'histoire du design d'après-guerre: le « tabouret Guhl », la chaise-coque en Scobalit et la chaise de plage créée en 1954 pour la société Eternit AG à Niederurnen représentent véritablement la « préhistoire » des formes d'avant-garde. Willy Guhl vit depuis 1981 à Hemishofen en Suisse il décéda le 4 octobre 2004.