Les thalasso-énergies
L’avènement de nouvelles énergies
Recouvrant près de 70% de la surface de la terre, les océans recèlent une énergie inépuisable.
En une décennie, de nombreux projets ont évolué, et sont passés au stade de réalisations installées en pleine mer. D’autres, plus récents, restent pour l’instant au stade d’étude, mais sont promis à un bel avenir grâce aux avancées technologiques.
Les pays les plus avancés aujourd’hui sont la Grande Bretagne de part sa situation géographique favorable. La France, en très bonne position de part le potentiel, est très en retard sur les différentes techniques. Par ailleurs, les Etats-Unis, le Portugal, les pays
scandinaves et la Chine sont très en pointe sur la recherche et l’avancement des projets.
Les thalasso-énergies recouvrent toutes les sources d’énergies provenant des océans et
susceptibles d’être captées. Elles sont au nombre de cinq :
- la houle,
- les courants de marées,
- le gradient thermique,
- la pression osmotique,
- les courants océaniques.
L’éolien off shore est exclu, puisqu’il tire sa source du vent.
Aujourd’hui, ce sont les courants de marées et la houle qui concentrent la grande majorité des efforts, que cela soit en R&D, ou mise en oeuvre expérimentale.

Le milieu marin est rude mais grâce à sa densité, il est possible de capter des flux d’énergie très importants. Mais les installations à prévoir doivent être robustes, capables de résister aux plus fortes tempêtes, afin de faire face à l’extrême corrosion saline et aux dégradations causées par les micro-organismes. Ces éléments expliquent les difficultés de mise en oeuvre de ces projets (de deux à cinq ans), ainsi que les coûts de développements significatifs à
prévoir.
Les projets qui aboutissent aujourd’hui sont pour la grande majorité issus de recherches des années 70. Le relais industriel commence à s’opérer. Le meilleur exemple est le Pelamis,
convertisseur de houle développé par l’anglais Ocean Power Delivery.

La Houle
La majeure partie de la puissance des vagues se rencontre entre le 30ème et 60ème parallèle, soit en Europe, du nord de la Grande-Bretagne au sud de l’Espagne. L’énergie produite se mesure
en kW/m2, dépendant de la longueur et de l’amplitude de la houle. On estime à environ 320GW la puissance européenne disponible.
Les houlo-générateurs, convertisseurs de vagues en électricité, sont d’une étonnante diversité.
Seul le Pelamis de la société OPD a atteint le stade commercial, avec un premier contrat signé en 2005, pour une installation au Portugal.

http://www.maisondesbioenergies.com/

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